Новые механизмы возникновения землетрясений: улучшение прогнозирования сейсмических событий

Американские геофизики из Брауновского университета в Род-Айленде сделали значительный шаг вперед в понимании механизмов возникновения землетрясений. Их исследование, опубликованное в научном журнале Nature, может способствовать улучшению прогнозирования сейсмических событий в будущем.

Исследователи сосредоточились на процессах, происходящих на границах линий разломов, где литосферные плиты Земли соприкасаются друг с другом. Они предположили, что типы сейсмической активности зависят от характера скольжения плит относительно друг друга и геометрии разломов.

Сложная геометрия разломов создает нестабильное поведение, которое проявляется в виде землетрясений. Геометрия включает в себя сложные структуры нижележащих горных пород. Когда обе стороны разлома имеют неровные края, при столкновении они цепляются друг за друга, повышая давление и разрушаясь.

Компьютерный анализ показал, что разломы, где геометрия разломов оказалась более ровной, способствовали плавному скольжению без сотрясений почвы. Однако при встрече зазубренных краев происходил скачкообразный рост напряжения, который приводил к землетрясению.

Исследователи подчеркивают, что их модель нуждается в серии дополнительных тестов. Если теория подтвердится, она может лечь в основу более надежного метода прогнозирования землетрясений, поскольку форму краев разломов намного проще измерить, чем свойства их трения.

Это открытие может стать важным шагом вперед в области прогнозирования сейсмических событий, что позволит минимизировать ущерб от землетрясений и спасти множество жизней.